北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，次中量级冠军利昂·爱德华兹与挑战者贝拉尔·穆罕默德鏖战五回合，最终以48-47、48-47、49-46的比分一致判定卫冕成功。这场胜利让爱德华兹将连胜纪录扩大到12场，同时也终结了穆罕默德10连胜的势头。

比赛开局阶段，穆罕默德展现出强大的地面控制能力，首回合成功完成两次抱摔并将爱德华兹压制在地面长达3分28秒。但爱德华兹在第二回合及时调整战术，利用臂展优势保持距离，连续用前手刺拳命中对手面部，数据显示该回合其有效击打数以24-12领先。双方在缠斗中多次出现精彩攻防转换，穆罕默德曾尝试裸绞但未能成型。

第三回合成为比赛转折点，爱德华兹一记高扫命中穆罕默德颈部，随后跟进地面砸击险些终结比赛。官方技术统计显示，爱德华兹在本回合造成对手3次重大打击，其中一次导致穆罕默德右眼眶开裂。医疗监督在回合间隙进场检查伤口，成为当晚最惊险的插曲之一。

最后两个回合双方体能明显下降，爱德华兹采取游走反击策略，成功防住穆罕默德5次抱摔尝试。比赛结束前30秒，穆罕默德发起疯狂进攻，连续组合拳将爱德华兹逼至笼边，但卫冕冠军凭借出色的防守撑到铃声响起。全场数据统计显示，爱德华兹在站立打击方面以112-98领先，而穆罕默德在地面控制时间上以7分34秒占据优势。

联合主赛中，“暴力大厨”米歇尔·佩雷拉仅用1分06秒便KO前冠军挑战者科尔比·卡温顿，现场慢镜头回放显示其右手摆拳准确命中对手下巴。此役让佩雷拉收获第5个“最佳表现”花红，其赛后即兴进行的机器人舞蹈更在社交媒体获得超过200万次播放。

当晚最佳比赛授予了轻量级新星拉斐尔·菲齐耶夫与拉斐尔·多斯·安乔斯的三回合对决。双方在15分钟内合计打出426次有效打击，创下UFC轻量级历史第三高纪录。最终菲齐耶夫以29-28的比分险胜，其标志性的转身鞭拳两次重创对手，但安乔斯在第二回合的断头台尝试也令观众惊呼连连。

本次赛事现场观众达18,534人，门票收入突破1200万美元。UFC总裁白大拿在赛后新闻发布会透露，初步数据显示本次PPV购买量超过85万份，成为2023年度收视第二高的数字赛。值得注意的是，通过官方移动端应用订购赛事的用户占比达41%，创下历史新高。

多位选手在赛后医疗检查中被要求强制休赛。冠军爱德华兹因左膝韧带扭伤需休养90天，穆罕默德因面部撕裂伤被禁赛60天。联合主赛选手卡温顿经CT检查确诊轻微脑震荡，将进入UFC脑震荡保护程序至少6个月。赛事共产生7场终结胜利，追平本年度数字赛最佳纪录。

随着2023赛季收官，UFC官方宣布将于明年2月推出全新移动端游戏《UFC 5：冠军之路》，该作将引入实时数据同步技术，允许玩家在手机端还原真实赛事数据。游戏总监马库斯·斯蒂芬森透露，爱德华兹与穆罕默德的冠军战已确定作为首发可玩内容，玩家可体验基于真实比赛数据重建的战术对抗。